โนวัค ยอโควิช มือวางอันดับ 1 ของโลกในวงการเทนนิส วิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักถึงสิ่งที่เขามองว่าเป็น “ความล้มเหลว” ในกีฬาชนิดนี้ ซึ่งทำให้ผู้เล่นหลายร้อยคนต้องดิ้นรนเพื่อหาเลี้ยงชีพ ยอโควิช แชมป์แกรนด์สแลม 24 สมัย คอยสนับสนุนสวัสดิภาพของผู้เล่นอันดับต่ำกว่ามาโดยตลอด โดยเรียกร้องให้หน่วยงานด้านเทนนิสปรับปรุงสถานการณ์ทางการเงินของพวกเขาอย่างต่อเนื่อง
ในการให้สัมภาษณ์ ยอโควิชเน้นย้ำถึงความปรารถนาของเขาที่จะทิ้งมรดกไว้ในฐานะคนที่ต่อสู้เพื่อความเป็นอยู่ที่ดีของทุกคนที่เกี่ยวข้องกับกีฬาเทนนิส เขาเปิดเผยว่าเขาเคยประสบปัญหาทางการเงินในช่วงเริ่มต้นอาชีพของเขา ทำให้เขาเห็นอกเห็นใจต่อความท้าทายที่ผู้เล่นอันดับต่ำกว่าต้องเผชิญ ร่วมเป็นสักขีพยานการแข่งขันเทนนิสที่ดีที่สุดด้วยอัตราต่อรองที่น่าสนใจจากเน็กซ์เบท
“ผมอยู่ในรองเท้าของพวกเขา ผมเข้าใจการต่อสู้” ยอโควิชอธิบาย “ผมเข้าใจถึงความยากลำบากในการจ่ายค่าใช้จ่ายในการเดินทาง หากคุณไม่ได้รับการสนับสนุนจากสหพันธ์ที่แข็งแกร่ง ซึ่งผู้เล่น 90 เปอร์เซ็นต์หรือมากกว่านั้นทั่วโลกไม่มี และไม่มีงบประมาณที่จะจ่าย โค้ชและนักกายภาพบำบัด ผมมาจากเซอร์เบีย ผมไม่มีอะไรเลย”
ยอโควิชไม่ได้สับเปลี่ยนคำพูดเมื่อเขาวิพากษ์วิจารณ์เจ้าหน้าที่เทนนิสที่ทำให้ผู้เล่นหาเลี้ยงชีพได้ยากเป็นพิเศษ เขาชี้ให้เห็นว่าแม้กีฬาจะเข้าถึงได้ทั่วโลกและได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม แต่มีผู้เล่นน้อยกว่า 400 คนที่สามารถดำรงชีพในอาชีพการงานได้ เขาอธิบายว่าสิ่งนี้ “แย่” และเป็น “ความล้มเหลว” สำหรับการเล่นกีฬา
“และตอนนี้ผมมีอิทธิพล ผมมีอำนาจ และผมต้องการต่อสู้เพื่อสภาพที่ดีขึ้น” ยอโควิชยืนยัน “เราพูดคุยกันมากมายเกี่ยวกับจำนวนเงินที่ผู้ชนะ US Open ทำเงินได้ แต่เราไม่ได้พูดถึงจำนวนผู้เล่น ทั้งชายและหญิง เดี่ยว คู่ผสม ทั้งหมดรวมกัน มืออาชีพใช้ชีวิตจากกีฬาประเภทนี้”
ความมุ่งมั่นของ โนวัค ยอโควิช ในการปรับปรุงสถานการณ์ของนักเทนนิสนั้นเกินกว่าคำพูดของเขา ในปี 2020 เขาได้ร่วมก่อตั้งสมาคมผู้เล่นเทนนิสมืออาชีพร่วมกับเพื่อนผู้เล่นอย่าง วาเสก โพสพิซิลเพื่อทำงานเพื่อสร้าง “ระบบนิเวศที่ดีขึ้น” สำหรับผู้เล่นที่มีอันดับต่ำกว่า ความพยายามของเขาให้ผลลัพธ์ที่ดีอยู่แล้ว โดย ATP นำเสนอระบบ ‘พื้นฐาน’ ซึ่งช่วยให้มั่นใจว่าค่าจ้างขั้นต่ำและค่าบาดเจ็บสำหรับผู้เล่นที่อยู่ในอันดับ 250 อันดับแรกของโลก
ในขณะที่ยอโควิชยังคงทำผลงานได้ดีในสนาม เขาปรารถนาที่จะถูกจดจำไม่เพียงแต่จากความสำเร็จด้านเทนนิสของเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการอุทิศตนเพื่อสวัสดิภาพของเพื่อนผู้เล่นและกีฬาโดยรวมด้วย มรดกของเขาคือสิ่งที่มีเป้าหมายเพื่อสร้างอนาคตที่สดใสให้กับกีฬาเทนนิส ทั้งในและนอกสนาม รับข้อมูลอัปเดตล่าสุดจากโลกแห่งเทนนิสที่ Nextbet Sports เท่านั้น
